Hãy tưởng tượng: Một con tàu chở hàng khổng lồ, lướt qua vùng biển rộng lớn, thân tàu bằng thép phản chiếu ánh sáng lung linh nhẹ nhàng của ánh trăng. Nó đang chở hàng hóa, hướng đến các cảng ở những vùng đất xa xôi, giống như bao con tàu khác của mạng lưới thương mại toàn cầu.
Nhưng nếu con tàu container đó không chỉ là một tàu chở hàng thì sao? Sẽ thế nào nếu ẩn chứa bên trong bộ khung đồ sộ của con tàu là loại vũ khí có thể giúp tàu "phản đòn" hải tặc, và thậm chí là tham gia vào các cuộc xung đột trên biển trong tương lai?
Mặc dù hầu như không có tuyên bố công khai nào rằng các tàu thương mại sẽ sớm được trang bị tên lửa công nghệ cao, nhưng một cuộc cách mạng thầm lặng đang diễn ra.
Anduril Industries, một công ty quốc phòng có trụ sở tại California (Mỹ) nổi tiếng với cách tiếp cận mang tính đột phá đối với công nghệ quân sự, đã cho ra mắt một dòng tên lửa hành trình được thiết kế dạng module, chỉ cần chưa đến 10 công cụ phổ thông như tua vít và kìm để lắp ráp, và được sản xuất với chi phí rẻ hơn 30% so với các tên lửa tương đương.
Tên lửa "thay đổi cuộc chơi"
Được gọi là Barracuda-M, loại đạn dược giá rẻ này được trang bị hệ thống dẫn đường để vô hiệu hóa một cách chính xác các mục tiêu tĩnh hoặc di động, giải quyết cả các mối đe dọa hiện tại và mới nổi.
Barracuda có thể được phóng từ nhiều nền tảng, bao gồm trên bộ, trên không và trên biển, ví dụ từ các máy bay phản lực chiến đấu, từ trực thăng, từ tàu nổi và cả từ máy bay không người lái. Vũ khí này cũng có một loạt các hệ thống phụ thông thường để đảm bảo có thể nhanh chóng tối ưu hóa để đáp ứng các nhu cầu đang phát triển.
Được chế tạo cho mục đích sản xuất quy mô lớn và sử dụng hàng loạt, kết hợp phần mềm tiên tiến với thiết kế đơn giản, tên lửa Barracuda cung cấp một hệ thống thực thi nhiệm vụ thông minh, chi phí thấp và linh hoạt. Ảnh: National Interest
Barracuda có 3 biến thể là Barracuda-100, Barracuda-250 và Barracuda-500. Mỗi biến thể đều có các khả năng độc đáo.
Barracuda-100 là phiên bản nhỏ nhất và có tầm bắn ngắn nhất, với tải trọng tối đa là 35 pound (15,8 kg) và tầm hoạt động lên tới 85 hải lý (157 km) khi phóng từ trên không.
Barracuda-250 có cùng tải trọng, nhưng có tầm tấn công lớn hơn là 200 hải lý (370 km). Anduril cho biết, phiên bản này rất phù hợp với máy bay phản lực chiến đấu và máy bay ném bom, cũng như với "hỏa thần" HIMARS (Hệ thống tên lửa pháo binh cơ động cao).
Trong khi đó, Barracuda-500 tự hào có tải trọng vượt trội là 100 pound (45 kg) và tầm bắn xấp xỉ 500 dặm (800 km).
Biến thể tên lửa Barracuda-500 có tầm bắn xấp xỉ 500 dặm (800 km). Ảnh: TWZ
Biến thể tên lửa Barracuda-250 có tầm bắn 370 km. Ảnh: Defence Redefined
Mặc dù Anduril chưa tuyên bố những vũ khí này có thể được đưa vào các tàu thương mại, nhưng rõ ràng là họ đang xây dựng công nghệ có thể thay đổi cơ bản cách nghĩ về khả năng phòng thủ cho các con tàu. Những tên lửa này, với tính linh hoạt và dễ triển khai, có thể biến ngay cả những nền tảng phi quân sự thành lực lượng sát thương trong một cuộc xung đột.
Trong một thế giới mà sức mạnh hải quân thường bị kéo căng, khả năng vũ khí hóa các tàu chở hàng và các tàu thương mại khác – dù do chính phủ kiểm soát hay thuộc sở hữu tư nhân – đang hiện hữu. Và Barracuda có thể là một bước tiến theo hướng đó.
Cái nhìn thoáng qua về tương lai
Barracuda không hề tầm thường. Được chế tạo để tấn công các mục tiêu trên đất liền và trên biển một cách chính xác, sức mạnh thực sự của nó nằm ở sự đơn giản. Nó có thể đánh chặn các tàu không người lái (USV) đang tiếp cận tàu hoặc nhắm mục tiêu vào các địa điểm tên lửa đạn đạo trên đất liền dùng để phóng máy bay không người lái chống hạm, như đã thấy trong các cuộc tấn công của Houthi vào các tàu thương mại ở Biển Đỏ.
Biến thể tên lửa Barracuda-100 có tầm bắn 157 km. Ảnh: Defense News
Không giống như tên lửa hành trình truyền thống đòi hỏi dây chuyền sản xuất chuyên biệt và lao động có tay nghề cao, Barracuda có thể được chế tạo chỉ bằng một số ít công cụ thông thường.
"Đây là những hệ thống có thể được lắp ráp bằng các công cụ mà bạn có thể có trong gara của mình - tua vít, kìm. Nó không bị giới hạn bởi các quy trình sản xuất hoặc gia công chuyên dụng cao", ông Chris Brose, Giám đốc chiến lược của Anduril, cho biết.
Sự đổi mới này đi ngược lại với ngành công nghiệp quốc phòng truyền thống, nơi tên lửa thường đồng nghĩa với các hợp đồng trị giá hàng tỷ USD, chu kỳ sản xuất dài và chuỗi cung ứng phức tạp.
Tên lửa Barracuda có thể được lắp ráp dễ dàng bằng các công cụ có sẵn trong gara như tua vít, kìm. Ảnh: Defence Redefined
Nhưng tiềm năng thay đổi tác chiến hải quân của Barracuda không chỉ nằm ở thiết kế module của nó. Một trong những khía cạnh đột phá nhất của họ tên lửa này là khả năng hoạt động theo "bầy đàn", nhờ phần mềm AI Lattice độc quyền của Anduril. Những tên lửa này không chỉ bay về phía mục tiêu; chúng giao tiếp với nhau, phối hợp hành động như một đàn cá trốn tránh kẻ săn mồi.
Trong sự hỗn loạn của chiến đấu hải quân, chiến thuật theo bầy đàn có thể áp đảo hệ thống phòng thủ của kẻ địch, thực hiện các động tác phức tạp mà các tên lửa riêng lẻ không bao giờ có thể thực hiện được.
Loại phối hợp do AI thúc đẩy này không chỉ là một bước ngoặt thay đổi cuộc chơi mà còn là cái nhìn thoáng qua về tương lai của chiến tranh, nơi máy móc hoạt động trong các mạng lưới cộng tác để đạt được các mục tiêu vốn trước đây thuộc về các chiến lược gia là con người.
Những khả năng như vậy rất quan trọng trong các cuộc xung đột hiện đại, nơi lực lượng hải quân thường bị áp đảo về số lượng hoặc bị đánh bại về mặt cơ động. Một hạm đội Barracuda có thể giao chiến với các mối đe dọa từ trên không, trên biển hoặc thậm chí là các cơ sở trên bộ, thực sự đảo ngược tình thế trong các cuộc giao tranh hải quân truyền thống.
Minh Đức (Theo gCaptain, Defense Post)
* Mời bạn đọc vào chuyên mục Tham khảo thêm
