Một trong những công việc bảo dưỡng xe đơn giản mà mang lại hiệu quả cao có lẽ là thay dầu thường xuyên. Không thay dầu thường xuyên sẽ gây ra nhiều tác hại nguy hiểm cho động cơ mà có thể coi tình huống dưới đây là một trường hợp điển hình.
Một thợ máy ở nước ngoài đã tiếp nhận một chiếc Lexus RX-350 từ khách hàng. Người chủ xe trao đổi rằng sau khi họ thay dầu thì chiếc xe không thể đề nổ. Tuy nhiên, khi người thợ máy này thử mở các-te dầu thì thấy dầu không còn nhớt, rất đặc và dính. Nhiều khả năng người sử dụng xe chưa từng thay dầu.
Chiếc Lexus RX-350 dường như chưa từng được thay dầu từ khi mua về.
Đồng hồ ODO trên xe cho thấy chiếc xe này đã đi khoảng 26.000 dặm, tương đương gần 42.000 km, nhưng khi người thợ này cắm máy chẩn đoán lỗi thì phát hiện rằng chiếc xe thực tế đã đi tới 90.000 dặm, tương đương khoảng 144.800 km, tức gấp hơn 3 lần con số đang hiển thị trên ODO. Khi được hỏi, vị chủ xe cho biết rằng họ đã mua chiếc xe này từ lúc vừa xuất xưởng.
Dầu nhớt đã trở nên đặc và dính chặt vào các-te dầu. Ảnh chụp màn hình.
Coi thay dầu là hoạt động bảo dưỡng mang lại nhiều lợi ích bởi bôi trơn thực ra chỉ là một trong nhiều tác dụng mang lại. Khi động cơ hoạt động, piston sẽ di chuyển bên trong lòng xilanh, ma sát giữa xilanh và lòng sẽ xảy ra và gây hao mòn. Dầu nhớt sẽ tạo thành lớp đệm giữa piston và xilanh, giảm ma sát, tăng hiệu suất vận hành và giúp kéo dài tuổi thọ động cơ.
Thêm vào đó, dầu nhớt cũng tham gia ổn định nhiệt động cơ, làm sạch cặn bẩn. Chính vì vậy mà người dùng cần phải thay dầu (cùng với cốc lọc dầu) sau khi đi một quãng đường nhất định, tùy loại xe và cách dùng xe.
Trên thực tế, việc thay dầu và các bảo dưỡng cơ bản theo khuyến nghị của nhà sản xuất đóng vai trò rất quan trọng với tuổi thọ của một chiếc xe. Theo Sách Kỷ lục Guinness, ông Irvin Gordon và chiếc Volvo P1800 của ông đang nắm giữ kỷ lục chiếc xe đi nhiều nhất thế giới. Guinness ghi nhận kỷ lục này từ 1/5/2014 với con số 3.039.122 dặm, tức 4.890.992 kilômét.
Trong một chia sẻ với truyền thông, ông Irvin Gordon kể lại rằng khi chiếc Volvo của mình đạt 250.000 dặm (hơn 40 vạn kilômét) thì ông mới biết chiếc xe của ông bền tới cỡ nào. Ông cho biết rằng những gì ông làm chỉ đơn thuần bảo dưỡng thường xuyên - trong đó có việc thay dầu.