Cuộc thi viết Người thầy kính yêu: Người đau đáu phát triển đại học tư

Nhà giáo Lê Công Cơ sinh năm 1941, quê Quảng Nam, hiện sống và làm việc ở TP Đà Nẵng. Thầy không phải là một tên tuổi xa lạ của ngành giáo dục Việt Nam, thậm chí còn được biết đến trong khu vực Đông Nam Á và hơn thế nữa.

Gian nan khát vọng mở trường tư thục

Không giống với nhiều nhà giáo khác, thầy Lê Công Cơ tuy xuất thân là sinh viên đại học sư phạm nhưng thời trẻ hầu như không theo nghề dạy học mà hoạt động cách mạng trong phong trào đô thị trước năm 1975 ở miền Nam. Thầy từng giữ những cương vị quan trọng của các địa phương, từng là đại biểu Quốc hội, giám đốc doanh nghiệp du lịch...

Sau khi nghỉ việc nhà nước, thầy Lê Công Cơ đau đáu với suy tư cần phải làm một việc gì cho giáo dục mà mình từng nung nấu, cần một sự đổi mới mang tính duy tân. Đó là vào đầu thời kỳ đổi mới.

Sau khi tìm hiểu, nghiên cứu thông tin từ các nước phát triển và nghiền ngẫm nhiều ngày, thầy cho rằng cần đề xuất mô hình đại học tư thục, một ý tưởng quá mới mẻ, không chỉ với miền Trung mà còn với cả nước. Thầy nhớ lại: "Lúc bấy giờ, khi tôi đưa ý tưởng này ra, nhiều người tán thành nhưng cũng không ít người phản đối, họ cho rằng trong thể chế của ta, việc này gần như không thể khả thi. Làm gì mô hình trường học dân lập mà lại ở bậc đại học có thể tồn tại ở Việt Nam, trong lúc công lập độc tôn. Một số người xem tôi là kẻ hoang tưởng".

Quả thực, họ có lý của họ. Vì năm 1987, khi thầy Lê Công Cơ đưa đề án thành lập đại học tư thục trình bày cho cấp có thẩm quyền thì lập tức bị gạt. Nhưng ông vẫn quyết không bỏ cuộc mà phải bước tiếp trên con đường gai góc này.

Ông quyết định phải chấp nhận lùi một bước để tìm cơ hội, không làm được toàn phần thì làm từng phần. Ông chạy đi chạy lại khắp nơi để mở Trung tâm Anh ngữ thực hành tư thục đầu tiên tại miền Trung ở Đà Nẵng. Việc này vừa xong, ông xúc tiến ngay việc khác. Nhân có 2 chiếc máy tính của người bạn từ Canada tặng, ông quyết định xin mở Trung tâm Kỹ thuật điện tử - tin học. Khi mọi việc đã tương đối định hình, ông xin liên kết đào tạo đại học, cao đẳng ngoại ngữ, tin học. Và bước đầu đã thành công.

Năm 1992, ông tiếp tục xin mở trường đại học tư thục miền Trung khi Việt Nam chưa có văn bản pháp lý nào cho một vấn đề quan trọng hàng đầu trong giáo dục ở nước ta. Lại phải chờ đợi thêm 2 năm, đến năm 1994, Thủ tướng Võ Văn Kiệt mới ban hành quy chế về đại học tư thục.

Nhấp ngụm trà, nhà giáo Lê Công Cơ hồi tưởng: "Bây giờ nhớ lại, nhiều chuyện đáng nói lắm. Lúc ấy khó khăn là thập diện mai phục. Tôi và nhà tôi phải kiên trì sắt đá mới có thể theo đuổi ý tưởng của mình. Vợ chồng tôi đã thế chấp ngôi nhà để vay 120 triệu đồng nhằm hoàn thành dự án của mình trình Chính phủ. Nhưng ngay cả khi có quy chế rồi mà vẫn gặp khó khăn chồng chất, khó từ chuyện đặt tên trường...".

Trong 2 năm 1993 và 1994, ông đã đi 50 chuyến tàu lửa ra Hà Nội để vận động thành lập trường đại học tư thục miền Trung. Khi ông xin đặt tên Trường Đại học tư thục miền Trung liền bị bác ngay. Ông xin đổi sang tên Trường Đại học Duy Tân cũng không được chấp thuận. Nhưng ông không lùi bước, vẫn quyết tâm bảo vệ khát vọng duy tân - đổi mới giáo dục của mình. Ông tính đến một bước đi rất có thể xem là mạo hiểm... đó là tìm cách gặp trực tiếp người đứng đầu Chính phủ lúc đó để giãi bày tâm nguyện.

Đó là chuyện không hề đơn giản nhưng suy đi nghĩ lại, ông thấy không còn con đường nào khác.

Triết lý giáo dục thương yêu con người

Rồi một hôm ở ngay Văn phòng Chính phủ, tìm được cơ hội, ông Lê Công Cơ "bạo gan" đứng giữa đường, xin gặp bằng được Thủ tướng Võ Văn Kiệt và may mắn được chấp nhận. Sau khi nghe ông trần tình, người đứng đầu Chính phủ đã đồng ý. Thủ tướng Võ Văn Kiệt đã ghi mấy dòng gửi Phó Thủ tướng Nguyễn Khánh: "Kính gởi anh Khánh! Tôi cho rằng nên cho phép đồng chí Lê Công Cơ được đặt tên trường là Duy Tân, vì đây là một phong trào lớn do nhà cách mạng Phan Châu Trinh khởi xướng và phù hợp với một ngôi trường đại học tại Đà Nẵng, miền Trung...".

Trường Đại học tư thục Duy Tân chính thức ra đời từ đó, năm 1994, mở ra nhiều cơ hội cho giáo dục miền Trung...

Với phương châm giáo dục: hiện đại và nhân bản, Trường Đại học dân lập Duy Tân đã từng bước khẳng định chất lượng, uy tín.

Sau gần 30 năm hoạt động, trường đã có khoảng 1.000 giảng viên, có nhiều giảng viên được đào tạo tại Mỹ, Singapore..., nhiều bài báo quốc tế, giải thưởng quốc tế; trường đã liên kết đào tạo, nghiên cứu khoa học với nhiều trường đại học lớn của thế giới. Trường đã tuyển sinh và đào tạo hơn 60 nghiên cứu sinh, hơn 3.000 học viên cao học, hơn 110.000 sinh viên, hơn 12.000 học viên trung cấp.

Một vinh dự lớn khi Trường Đại học Duy Tân lọt vào tốp 500 trường đại học hàng đầu của thế giới (Việt Nam chỉ có 2 trường như thế) và tốp 100 trường đại học hàng đầu châu Á. Điều đáng nói là hầu hết sinh viên tốt nghiệp của trường đều có công ăn việc làm ổn định, phù hợp với ngành nghề đào tạo của mình. Trường Đại học Duy Tân là một thương hiệu được nhiều cơ quan nhà nước, các doanh nghiệp tư nhân trong nước, doanh nghiệp có vốn đầu tư nước ngoài lựa chọn. Trường đã được nhà nước tặng thưởng nhiều phần thưởng cao quý. Riêng với thầy Lê Công Cơ, từng là Chủ tịch HĐQT kiêm hiệu trưởng, được phong danh hiệu Nhà giáo Ưu tú. Đặc biệt, năm 2016, ông được nhận danh hiệu Anh hùng Lao động thời kỳ đổi mới - người đầu tiên của giáo dục dân lập nhận được vinh dự lớn lao này.

Theo thầy Lê Công Cơ, làm gì cũng phải thực sự quan tâm, thương yêu con người, đó mới là quan trọng và thiết thực nhất. Mọi triết lý giáo dục đều phải bắt đầu từ con người, vì con người mà quyết tâm hành động. 

ĐƠN VỊ ĐỒNG HÀNH