London là một đô thị có nền kinh tế hùng mạnh khiến nhiều quốc gia phải ghen tị. Nếu là một quốc gia riêng biệt, nó sẽ nằm trong số 25 nền kinh tế lớn nhất thế giới, vượt qua các quốc gia như Argentina và Thụy Điển.
Tuy nhiên phần còn lại của Vương quốc Anh, ngoại trừ vùng Đông Nam, đang phải đối mặt với những vấn đề kinh tế xã hội nghiêm trọng. Gần một nửa GDP của đất nước đến từ thủ đô và vùng phụ cận, đồng thời mức sống ở các khu vực khác thấp hơn đáng kể.
Những khó khăn kinh tế, càng trở nên trầm trọng hơn do một loạt cuộc khủng hoảng, đã dẫn đến sự sụt giảm thu nhập thực tế của người Anh và tốc độ tăng trưởng kinh tế chậm lại.
Kể từ năm 2008, khi Vương quốc Anh áp dụng chính sách thắt lưng buộc bụng, từ bỏ các khoản đầu tư lớn vào nhiều chương trình xã hội, thu nhập thực tế khả dụng của người dân hầu như không tăng và sức mua giảm đáng kể.
Tình hình càng trở nên trầm trọng hơn do năng suất lao động vẫn ở mức thấp nhất trong số các nước G7. Sự trì trệ này về cơ bản đã trở thành “thập kỷ mất mát” đối với Vương quốc Anh.
Nhưng vấn đề của Vương quốc Anh không dừng lại ở đó. Ba cú sốc lớn - Brexit, đại dịch COVID-19 và cuộc chiến ở Ukraine - đã khiến nền kinh tế Anh thêm bất ổn, khiến nước này rơi vào cảnh nợ nần chồng chất.
Đặc biệt, Brexit đã cắt giảm 1/4 đầu tư nước ngoài trong 5 năm và việc chia tay Liên minh châu Âu đã làm phức tạp triển vọng kinh tế.
Chính phủ đã huy động được 280 tỷ bảng Anh để hỗ trợ người dân trong thời kỳ đại dịch, nhưng cuộc khủng hoảng năng lượng sau đó do các lệnh trừng phạt chống Nga gây ra đã khiến chi phí sinh hoạt tăng mạnh và nợ công thậm chí còn cao hơn.
Với lãi suất ngày càng tăng và chi phí trả nợ lên cao đáng kể (từ 40 tỷ bảng lên 100 tỷ bảng), Vương quốc Anh đang rơi vào tình thế cực kỳ khó khăn.
Kinh tế Anh đối diện nhiều vấn đề ở mức nghiêm trọng.
Cuối cùng, một vấn đề nghiêm trọng khác đối với nước Anh là sự suy giảm lực lượng lao động. Khoảng 11 triệu công dân nước này không được coi là thất nghiệp chính thức, nhưng cũng không được tham gia thị trường lao động, điều này làm giảm nguồn thu thuế và tăng áp lực lên phúc lợi xã hội.
Để giải quyết tình trạng thiếu lao động, nước này đã tiếp nhận một lượng lớn người di cư. Bước đi trên giúp hỗ trợ nền kinh tế nhưng cũng gây ra căng thẳng xã hội và các cuộc biểu tình chống nhập cư ở nhiều thành phố lớn.
Ngày nay, tình hình ở Vương quốc Anh giống như một mớ hỗn độn phức tạp của các cuộc khủng hoảng kinh tế và xã hội. Những quyết định sai lầm trong nhiều năm qua, hậu quả của Brexit và đại dịch, khủng hoảng năng lượng và thị trường lao động bất ổn... đều tạo ra gánh nặng lớn cho đất nước.
Kết quả là nền kinh tế Anh đã trở nên tương tự như các nước thế giới thứ ba, nơi thành công và sự giàu có tập trung ở thủ đô, còn phần còn lại của đất nước phải gánh chịu vô vàn vấn đề kinh tế và xã hội.